Alexander Zverev, nemački teniser, plasirao se u finalu Australian Opena, nakon što mu je Novak Đoković, nakon odigranog prvog seta, predao meč zbog povrede.
Posle plasmana u svoje treće grend slem finale održao je emotivan govor na Australian openu, nakon što je publika izviždala Novakov potez. Nemački teniser nije krio koliko ceni Novaka Đokovića:
„Znam da su mnogi platili karte da gledaju pet setova, ali morate da shvatite da je Novak dao sve u životu za ovaj sport u poslednjih 20 godina. On je osvojio ovaj turnir sa povredama, pocepanim mišićima, pocepanog stomaka. Ako on ne može da nastavi meč, onda to zaista znači da ne može da ga nastavi. Molim vas, poštujte to i pokažite ljubav prema Novaku" - rekao je Zverev i nastavio:
Foto: YouTube printscreen/AO
"Novak zna najbolje svoje telo od bilo kog drugog. Pričao sam sa njegovim timom posle meča, već je bio na tabletama za ublaženje bolova, znao je šta se dešava. Znao je da ako pozove doktora da će uzeti samo nove tablete, a odlično zna a postoji i granica koliko tableta možete da uzmete. Bilo bi dobro da se prestane sa tim da se krivi Novak. Osvojio je ovaj turnir sa povredom, kada mnogi igrači ne bi nastavili ni da igraju. Onda sa istegnućem mišića, mislim da bi svi trebalo da poštujemo to. Niko u ovom sportu nije uradio toliko koliko je on. Nemam šta da dodam" - zaključio je Zverev.
Zverev je svojim izjavama poslao snažnu poruku teniskoj javnosti i navijačima o važnosti poštovanja prema igračima, posebno onima koji su ostavili neizbrisiv trag u svetu tenisa.
„Nisam imao ideju, imao je neke probleme. Što duže ostanete da igrate, imate većih problema. Bilo je fizičkih problema, u taj-brejku je imao veće probleme. Sa jedne strane sam u finalu grend slem turnira, sa druge strane ne postoji igrač na ATP turu kog više poštujem. Kad god imam problem, pozovem ga, on je uvek tu, mnogo mi pomaže.“
„Igrao sam kada je imao pocepani deo u stomaku. Moraš da igraš 100 odsto. Igrao sam jedan od najboljih setova, a jedva sam osvojio taj set sa 7-5. Možda to pokazuje da je Novak previše dobar.“
Njegov plasman u finale je bio veliki uspeh, ali on nije propustio priliku da iskaže divljenje prema Đokoviću, čoveku koga smatra uzorom i saveznikom na terenu i van njega.