Njena borba s bolešću prvi put je dospela u javnost u septembru, kada su o tome izveštavali brojni mediji.
Porodično nasleđe i izazovi
Debbie Nelson rođena je 1955. godine na vojnoj bazi u Kansasu. U svojoj autobiografiji iz 2008. godine,
My Son Marshall, My Son Eminem, napisala je da je odrasla u
„velikoj disfunkcionalnoj porodici“. Njeni roditelji su se razveli pre nego što je napunila 10 godina, a kao najstarije od petoro dece, Debbie je preuzela brigu o porodici.
Sa samo 16 godina udala se za oca Eminema,
Marshalla Brucea Mathersa Jr. Dve godine kasnije, 1972. godine, dobila je sina Marshalla, poznatog širom sveta kao
Eminem.
Složeni odnos sa sinom
Eminem i njegova majka imali su buran odnos tokom njenog života. Njihovi sukobi često su se nalazili u centru pažnje, naročito nakon što ju je reper spomenuo u svojoj pesmi iz 2002. godine Cleanin’ Out My Closet. Nakon toga, Debbie je tužila sina za klevetu,
tražeći odštetu od 11 miliona dolara.Prema izveštaju ABC News-a, sud je presudio u njenu korist, ali je dobila samo 25.000 dolara, od kojih joj je nakon plaćanja advokata ostalo oko 1.600 dolara. Ipak, Debbie je kasnije izrazila želju za pomirenjem s Eminemom. U intervjuu iz 2008. za The Village Voice rekla je
: „Za sve postoji nada. Potrebno je samo progutati ponos i nastaviti dalje.“Pesma Headlights iz 2013. godine izazvala je spekulacije među fanovima da se Eminem izvinjavao svojoj majci, naročito stihovima:
„I ljut sam što nisam imao priliku da ti zahvalim što si mi bila i majka i otac.“ Podrška iz daljine
U poslednjim godinama, Debbie je iz daljine pružala podršku svom sinu. Kada je Eminem 2022. godine primljen u Rock and Roll Hall of Fame, javno mu je čestitala.
„Marshall, želim da ti kažem da ne mogu da propustim ovaj dan, a da ti ne čestitam na ulasku u Kuću slavnih. Veoma sam ponosna na tebe,“ rekla je u sada izbrisanom videu.
Eminemov otac, s kojim je reper takođe bio u zategnutim odnosima, preminuo je 2019. godine u 67. godini. Pored Eminema, Debbie Nelson iza sebe ostavlja i sina Nathana Mathersa.