Reditelj, Džon Gilberd Avildsen koji je javnosti poznat kao režiser kultnih filmova "Roki" i "Karate Kid", preminuo je u 81. godini nakon duge i teške borbe sa rakom pankreasa.
Jedan od legendarnih režisera, u početku veoma je rizikovao sa filmovima kao što je "Roki", jer je nakon napisanog i scenaria ulogu dodelio tada nepoznatom Silvesteru Staloneu. Ipak, kasnije se ispostavilo da je to bio njegov pun pogodak, jer je film postao planetarno popularan, a 1977 godine osvojio je čak 3 Oskara za njega.